Muitos pais procuram o dentista quando percebem dentes tortos ou mordida desalinhada nos filhos. Nesse momento surge uma dúvida comum:
é caso de Ortodontia ou de Ortopedia Funcional dos Maxilares?
Embora as duas áreas estejam relacionadas ao tratamento das más oclusões, elas têm objetivos diferentes e atuam em momentos diferentes do desenvolvimento da criança.
Entender essa diferença é importante porque, durante a infância, não estamos lidando apenas com dentes, mas com uma face que ainda está em crescimento.
O que é Ortodontia?
A Ortodontia é a especialidade da odontologia responsável por alinhar e posicionar os dentes.
Ela corrige problemas como:
* dentes tortos
* dentes apinhados (falta de espaço)
* espaçamentos entre os dentes
* mordida desalinhada
Para isso, utiliza aparelhos como:
* aparelhos fixos
* aparelhos estéticos
* alinhadores transparentes
Esses dispositivos aplicam forças controladas que movimentam os dentes dentro do osso, reorganizando o sorriso e melhorando a oclusão.
A Ortodontia pode ser realizada tanto em adolescentes quanto em adultos, pois a movimentação dentária pode acontecer mesmo após o crescimento facial.
O que é Ortopedia Funcional dos Maxilares?
A Ortopedia Funcional dos Maxilares (OFM) atua principalmente durante a fase de crescimento da criança.
Seu objetivo não é apenas alinhar dentes, mas estimular o desenvolvimento adequado dos ossos da face, especialmente:
* maxila
* mandíbula
Durante a infância, o crescimento facial é influenciado por diversas funções do organismo, como:
* respiração
* mastigação
* deglutição
* postura da língua
* equilíbrio muscular da face
Quando essas funções estão alteradas, o crescimento dos maxilares também pode ser afetado.
A ortopedia funcional utiliza aparelhos funcionais que estimulam essas funções, promovendo estímulos fisiológicos capazes de orientar o desenvolvimento das estruturas faciais.
Assim, o tratamento trabalha com o crescimento natural da criança, favorecendo uma face mais equilibrada.
Diferença entre Ortodontia e Ortopedia Funcional dos Maxilares
A principal diferença está no nível de atuação do tratamento.
Ortodontia
* atua principalmente no posicionamento dos dentes
* utiliza forças mecânicas para movimentação dentária
* pode ser realizada em qualquer idade
Ortopedia Funcional dos Maxilares
* atua no **crescimento e desenvolvimento da face**
* estimula funções naturais como respiração e mastigação
* é especialmente indicada **durante o crescimento infantil**
De forma simples:
Ortodontia alinha dentes.
Ortopedia Funcional orienta o crescimento da face.
Por que avaliar o crescimento facial das crianças cedo?
Durante a infância, muitas alterações na mordida não estão relacionadas apenas aos dentes, mas ao crescimento dos maxilares e às funções orais.
Problemas como:
* respiração bucal
* mastigação inadequada
* postura incorreta da língua
* desequilíbrios musculares
podem interferir no desenvolvimento da face.
Quando essas alterações são identificadas precocemente, é possível **estimular um crescimento mais equilibrado**, muitas vezes reduzindo a complexidade de tratamentos futuros.
Ortodontia e Ortopedia podem fazer parte do mesmo tratamento
É importante destacar que as duas abordagens podem se complementar.
Em muitos casos clínicos, o tratamento acontece em etapas:
1️⃣ Primeiro, acompanha-se ou orienta-se o crescimento facial com ortopedia funcional.
2️⃣ Depois, se necessário, realiza-se uma fase ortodôntica para o refinamento do alinhamento dentário.
Dessa forma, o tratamento atua tanto nas estruturas ósseas quanto na posição dos dentes, promovendo um resultado mais equilibrado.
Quando levar a criança para avaliação?
A recomendação atual é que a criança faça uma avaliação do crescimento facial antes de começar nascer os dentes permanentes
Essa avaliação permite observar:
* desenvolvimento dos maxilares
* espaço para os dentes permanentes
* funções como respiração, mastigação e deglutição
* equilíbrio muscular da face
A identificação precoce de alterações pode contribuir para um desenvolvimento facial mais harmônico e saudável.
✅ Em resumo:
A Ortodontia corrige o posicionamento dos dentes, enquanto a Ortopedia Funcional dos Maxilares atua no crescimento e no desenvolvimento da face da criança. Por isso, avaliar o crescimento facial no momento certo pode fazer grande diferença no futuro da saúde bucal.
